अल्मा और अन्ना

मेरा स्मूथ-कोटेड फॉक्स टेरियर और मैं लगातार लैब्राडोर के साथ पैडॉक पर मिलते थे। 

  एक दिन लैब्राडोर की मालिक ने कहा कि वह कुत्ते को सुलाना चाहती है। मुझे हैरानी हुई, उसने जवाब दिया कि लैब्राडोर से अपार्टमेंट में बदबू आ रही है। उसी क्षण, मुझे एहसास हुआ कि यह मेरा कुत्ता था, और मैंने बस मालिक से पट्टा ले लिया। "तुम्हें कुत्ते को सुलाने की क्या ज़रूरत है," मैंने कहा, "इसे मुझे दे देना बेहतर होगा!" मालिक ने बहस करने की कोशिश की, लेकिन अंत में कुत्ते ने मुझ पर हमला कर दिया।

हालाँकि, पहले दिन से ही यह स्पष्ट हो गया कि सब कुछ इतना सरल नहीं है। लैब्राडोर एलर्जी के धब्बों से ढका हुआ था, और जैसा कि बाद में पता चला, उस दुर्भाग्यपूर्ण प्राणी के पंजे एक बार टूट गए थे (और प्लास्टर नहीं लगे थे)। पूर्व मालिक ने बताया कि कुत्ते को दरवाजे पर पटक दिया गया था, लेकिन चोटों से संकेत मिलता है कि यह दरवाजा नहीं, बल्कि एक कार थी।

 इस प्रकार मेरे बहुपद अल्मा का मार्ग शुरू हुआ। घर पर वे उसे आलिया, एल्युस्का, लुचिक कहते हैं, और जब वह वास्तव में, बहुत बुरी तरह गड़बड़ करती है - घोड़ी।

काफी देर तक हमारा इलाज किया गया. इलाज में लगभग एक साल लग गया और कितना पैसा खर्च हुआ, मुझे याद करने में भी डर लगता है। लेकिन एक पल के लिए भी मुझे संदेह नहीं हुआ कि यह इसके लायक है। अल्मा और मैं 6 वर्षों से अधिक समय से साथ-साथ चल रहे हैं। वह 10 साल की बूढ़ी औरत बन गई, जिसमें मेरी कोई जान नहीं है. स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं हैं, हम डाइट पर हैं. अल्मा के पंजे अक्सर दर्द करते हैं और फिर वह मेरे पास आती है और अपने पंजे मेरे अंदर डाल देती है ताकि मैं मालिश कर सकूं।  

अगर मुझे जाने की ज़रूरत होती है (उदाहरण के लिए, एक व्यावसायिक यात्रा पर), तो कुत्ता भूख हड़ताल पर चला जाता है और मेरे साथ स्काइप या फोन पर बात करने के बाद ही दोबारा खाना शुरू करता है। 

मुझे नहीं पता कि अगर अल्मा मेरे पास नहीं आती तो उसकी और मेरी किस्मत कैसी होती, लेकिन यह तथ्य कि वह मेरे पास है, एक बड़ी खुशी है। तमाम अनुभवों के बावजूद, मैं उसके साथ बिताए हर मिनट का आनंद लेता हूं।

और उसके लिए सबसे बड़ी ख़ुशी हमारे परिवार में एक बच्चे का आना था। जब मेरी बेटी का जन्म हुआ, तो अल्मा ने फैसला किया कि उसका अपना एक मानव बच्चा है, जिसके लिए वह पूरी तरह से जिम्मेदार है। अब तक, वह बच्चों के सोफे के नीचे बिस्तर पर जाती है, ताकि अगर बच्चा, भगवान न करे, रात में गिर जाए, तो वह अपनी कोमल पीठ उसके सामने उजागर कर देगी। वे टुटू और बीड्स पहनते हैं, बैलेरिना खेलते हैं और पूरी तरह खुश होते हैं। मुझे विश्वास है कि मेरे कुत्ते की वृद्धावस्था अच्छी है।

तस्वीरें तात्याना प्रोकोपचिक द्वारा विशेष रूप से "दो पैर, चार पंजे, एक दिल" परियोजना के लिए ली गई थीं।