घरेलू बिल्लियाँ: वर्चस्व का इतिहास

आपकी बिल्ली अब क्या कर रही है? सोना? खाना मांग रहे हो? एक खिलौना चूहे की तलाश में? बिल्लियाँ जंगली जानवरों से आराम और घरेलू जीवनशैली की ऐसी पारखी कैसे बन गईं?

हजारों साल मनुष्य के साथ कंधे से कंधा मिलाकर चलते हैं

हाल तक वैज्ञानिकों का मानना ​​था कि बिल्लियों को पालतू बनाना साढ़े नौ हजार साल पहले शुरू हुआ था। हालाँकि, जर्नल साइंस में प्रकाशित एक अभूतपूर्व अध्ययन में यह सिद्धांत दिया गया है कि मानव मित्र के रूप में बिल्लियों का इतिहास और उत्पत्ति लगभग 12 साल पहले की है। 79 घरेलू बिल्लियों और उनके जंगली पूर्वजों के जीन सेट का विश्लेषण करने के बाद, वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि आधुनिक बिल्लियाँ एक ही प्रजाति से आती हैं: फेलिस सिल्वेस्ट्रिस (वन बिल्ली)। उनका वर्चस्व मध्य पूर्व में टाइग्रिस और यूफ्रेट्स नदियों के किनारे स्थित उपजाऊ क्रीसेंट में हुआ, जिसमें इराक, इज़राइल और लेबनान शामिल हैं।

यह ज्ञात है कि कई लोग हजारों वर्षों से बिल्लियों की पूजा करते रहे हैं, उन्हें शाही जानवर मानते थे, उन्हें महंगे हारों से सजाते थे और यहां तक ​​कि मृत्यु के बाद उन्हें ममी बना देते थे। प्राचीन मिस्रवासियों ने बिल्लियों को एक पंथ में पाला और उन्हें पवित्र जानवरों (सबसे प्रसिद्ध बिल्ली देवी बासेट) के रूप में सम्मानित किया। जाहिर है, इसलिए, हमारी शराबी सुंदरियां हमारे पूरी तरह से पूजा करने का इंतजार कर रही हैं।

स्मिथसोनियन के लिए लिखने वाले डेविड जैक्स के अनुसार, इस संशोधित समयरेखा का महत्व यह है कि यह इस बात पर प्रकाश डालता है कि बिल्लियाँ एक अलग क्षमता में, लगभग कुत्तों जितनी ही लोगों की मदद करती हैं।

अभी भी जंगली

जैसा कि ग्विन गिलफोर्ड द अटलांटिक में लिखते हैं, बिल्ली जीनोम विशेषज्ञ वेस वॉरेन बताते हैं कि "बिल्लियाँ, कुत्तों के विपरीत, केवल आधी पालतू होती हैं।" वॉरेन के अनुसार, बिल्लियों को पालतू बनाना मनुष्य के कृषि समाज में परिवर्तन के साथ शुरू हुआ। यह एक जीत-जीत की स्थिति थी. किसानों को खलिहानों से कृंतकों को दूर रखने के लिए बिल्लियों की आवश्यकता थी, और बिल्लियों को भोजन के एक विश्वसनीय स्रोत की आवश्यकता थी, जैसे कि पकड़े गए कृंतक और किसानों से प्राप्त भोजन।

यह पता चला, बिल्ली को खाना खिलाओ - और वह हमेशा के लिए आपका दोस्त बन जाएगा?

शायद नहीं, गिलफोर्ड कहते हैं। जैसा कि फ़ेलीन जीनोम अनुसंधान पुष्टि करता है, कुत्तों और बिल्लियों को पालतू बनाने में एक मुख्य अंतर यह है कि बिल्लियाँ भोजन के लिए पूरी तरह से मनुष्यों पर निर्भर नहीं होती हैं। लेखक लिखते हैं, "बिल्लियों ने किसी भी शिकारी की सबसे व्यापक ध्वनिक सीमा को बरकरार रखा है, जिससे उन्हें अपने शिकार की गतिविधियों को सुनने की इजाजत मिलती है।" "उन्होंने रात में देखने और प्रोटीन और वसा से भरपूर भोजन पचाने की क्षमता नहीं खोई है।" इसलिए, इस तथ्य के बावजूद कि बिल्लियाँ किसी व्यक्ति द्वारा प्रस्तुत तैयार भोजन पसंद करती हैं, यदि आवश्यक हो, तो वे जाकर शिकार कर सकती हैं।

हर किसी को बिल्लियाँ पसंद नहीं होतीं

बिल्लियों का इतिहास "शांत" रवैये के कई उदाहरण जानता है, खासकर मध्य युग में। हालाँकि उनके उत्कृष्ट शिकार कौशल ने उन्हें लोकप्रिय जानवर बना दिया, लेकिन कुछ लोग शिकार पर हमला करने के उनके अचूक और चुपचाप तरीके से सावधान रहते थे। कुछ लोगों ने बिल्लियों को "शैतानी" जानवर भी घोषित कर दिया। और निश्चित रूप से पूर्ण पालतू बनाने की असंभवता भी उनके ख़िलाफ़ थी।

फरीज़ के प्रति यह सावधान रवैया अमेरिका में डायन-शिकार के युग तक जारी रहा - बिल्ली के जन्म के लिए यह सबसे अच्छा समय नहीं है! उदाहरण के लिए, काली बिल्लियों को गलत तरीके से दुष्ट प्राणी माना जाता था जो अपने मालिकों को काले कामों में मदद करते थे। दुर्भाग्य से, यह अंधविश्वास अभी भी मौजूद है, लेकिन अधिक से अधिक लोग आश्वस्त हैं कि काली बिल्लियाँ अपने अलग रंग के रिश्तेदारों से ज्यादा भयानक नहीं हैं। सौभाग्य से, उस अंधेरे समय में भी, हर कोई इन सुंदर जानवरों से नफरत नहीं करता था। जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, किसानों और ग्रामीणों ने चूहों के शिकार में उनके शानदार काम की सराहना की, जिसकी बदौलत खलिहानों में स्टॉक बरकरार रहा। और मठों में उन्हें पहले से ही पालतू जानवर के रूप में रखा गया था।

वास्तव में, बीबीसी के अनुसार, अधिकांश प्रसिद्ध जानवर मध्ययुगीन इंग्लैंड में रहते थे। रिचर्ड (डिक) व्हिटिंगटन नाम का एक युवक काम की तलाश में लंदन आया। उसने अपने अटारी वाले कमरे से चूहों को दूर रखने के लिए एक बिल्ली खरीदी। एक दिन, एक धनी व्यापारी, जिसके लिए व्हिटिंगटन काम करता था, ने अपने नौकरों को विदेशी देशों के लिए जाने वाले जहाज पर बिक्री के लिए कुछ सामान भेजकर अतिरिक्त पैसे कमाने की पेशकश की। व्हिटिंगटन के पास एक बिल्ली के अलावा देने के लिए कुछ नहीं था। सौभाग्य से, उसने जहाज पर सभी चूहों को पकड़ लिया, और जब जहाज एक विदेशी देश के तट पर उतरा, तो उसके राजा ने व्हिटिंगटन की बिल्ली को बहुत सारे पैसे में खरीद लिया। इस तथ्य के बावजूद कि डिक व्हिटिंगटन के बारे में कहानी की कोई पुष्टि नहीं है, यह बिल्ली इंग्लैंड में सबसे प्रसिद्ध हो गई है।

आधुनिक बिल्लियाँ

बिल्लियों के प्रति स्नेह रखने वाले विश्व नेताओं ने इन जानवरों को प्रिय पालतू जानवर बनाने में अपनी भूमिका निभाई है। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश प्रधान मंत्री और पशु प्रेमी विंस्टन चर्चिल, चार्टवेल की देशी संपत्ति और अपने आधिकारिक निवास में पालतू जानवर रखने के लिए प्रसिद्ध हैं। अमेरिका में, व्हाइट हाउस में पहली बिल्लियाँ अब्राहम लिंकन की पसंदीदा, टैबी और डिक्सी थीं। कहा जाता है कि राष्ट्रपति लिंकन को बिल्लियों से इतना प्यार था कि उन्होंने वाशिंगटन में अपने कार्यकाल के दौरान आवारा जानवरों को भी उठाया था।

हालाँकि आपको पुलिस बिल्ली या बचाव बिल्ली मिलने की संभावना नहीं है, लेकिन वे आधुनिक समाज को आपकी सोच से कहीं अधिक मदद करती हैं, मुख्यतः उनकी प्रथम श्रेणी की शिकार प्रवृत्ति के कारण। पेटएमडी पोर्टल के अनुसार, कृंतकों से सामान बचाने और तदनुसार, सैनिकों को भूख और बीमारी से बचाने के लिए बिल्लियों को भी सेना में "भर्ती" किया गया था।

पालतू जानवरों के रूप में बिल्लियों के लंबे और समृद्ध इतिहास पर विचार करते हुए, एक प्रश्न का उत्तर देना असंभव है: क्या लोगों ने बिल्लियों को पालतू बनाया या क्या उन्होंने लोगों के साथ रहना चुना? दोनों प्रश्नों का उत्तर सकारात्मक में दिया जा सकता है। बिल्ली के मालिकों और उनके पालतू जानवरों के बीच एक विशेष बंधन है, और जो लोग बिल्लियों से प्यार करते हैं वे ख़ुशी से अपने चार पैर वाले दोस्तों की पूजा करते हैं क्योंकि बदले में उन्हें जो प्यार मिलता है वह उनकी कड़ी मेहनत (और दृढ़ता) का फल देता है।